차를 신선하게 보관하는 법

차를 신선하게 보관하는 법

좋은 차라야 좋은 맛을 낼 수 있다. 차를 잘 만드는 것이 제다인의 몫이라면 공장에서 출하된 차가 그 품질을 차를 마실 때까지 유지하는 것은 차인의 몫이다.

차를 잘 보관한다는 것은 공기에 의한 산화를 막고, 빛에 의한 분해를 막고, 습기나 다른 냄새가 흡수되는 것을 막고 서늘한 곳에 보관하는 일이다.

공기에 의한 산화를 막는 일은 우선 밀봉하는 일이다. 청차(靑茶)처럼 돌돌 말려져서 차가 단단한 것은 공기를 빼내고 밀봉하는 진공포장을 하고, 잎이 부서지기 쉬운 것은 공기를 질소나 탄산가스로 치환하여 포장한 것을 출하하는 경우가 많다.

빛에 의한 분해를 막기 위해서는 종이나 알루미늄 포장이 좋다. 한편 습기나 이취의 흡수는 차의 품질에 미치는 영향이 너무 크다. 이들의 차단을 위해서는 폴리플로필렌이나 알루미늄이 좋다.

따라서 이들 모두를 충족하기 위하여 각각의 기능이 있는 여러 종류의 얇은 막을 여러 겹으로 하는 것이 효과적이다. 그리고 서로가 접착할 수 있게 중간에 폴리에칠렌 필름을 넣고 열과 압력을 가해 적층한 재료로 포장한다.

이렇게 포장한 제품도 시간이 지남에 따라 내부에서 차의 성분변화가 서서히 일어난다. 온도가 10도 돌라가면 모든 화학 반응은 두배가 되므로 가급적 낮은 온도에서 보관하면 품질 수명이 오래간다. 열에 의한 영향을 적게 하기 위하여 내포장한 차를 다시 종이상자나 나무상자로 포장한다.

포장을 한 번 열게 되면 그때부터는 가능한 한 빨리 소비하는 일이 상책이다. 요즈음은 3-10그램으로 작게 포장하는 것이 많이 출하되어 다행이나, 먹고 남는 것은 반드시 내포장을 여러 번 접어서 집게로 집어 놓는 것이 바람직하다.

- 장기 보존은 동결실 에서 -

포장을 개봉하지 않은 것은 구입하자마자 바로 처음부터 동결실(냉장고 윗칸)에 보관하기를 권한다. 주의할 사항은 동결실의 온도와 실내 온도의 차이로 인해서 습기가 생기게 되므로 동결실에서 나온 차는 실온이 될 때까지 개봉하지 않고 기다렸다 사용하는 것이 좋다.

그리고 차의 밀봉상태가 좋지 않은 상태에서 냉장고에 넣어두었다가 육류나 생선 등의 냄새가 흡착 되어서 차의 향미를 잃게 되는 수가 있으니 염두에 두어야 한다.

이것을 감안하여 보관해야 한다. 따라서 차를 많이 드시는 분은 다른 냄새가 배지 않은 소형의 차 전용 냉장고를 준비하기를 권한다.

오래 보관되어 습기를 흡수하거나 향미가 적을 때는 새 냄비나 기름을 쓰지 않는 새 프아이팬에 차를 약한 불로 살짝 볶으면 향미가 어느정도 되살아난다. 요즈음은 도자기로 된 차 전용 홍배기가 있어 편리하게 사용할 수 있다.

- 차도구의 선택 -

우리는 종이, 붓, 먹, 벼루 이 네가지를 문방사우라 하여 선비의 방에 꼭 갖추어야 할 벗들로 여긴다. 차를 마시는 데 필요한 도구들도 중국에서는 '차방사보(茶房四寶)'라 하여 차우림그릇, 찻잔, 풍로, 탕관 이 네가지를 차방의 기본적인 차도구라 한다. 그 외의 것들은 있으면 편리하다.

법정스님은 오두막 편지에서 "차의 진정한 운치는 담백하고 검소한 데 있다. 그릇이 지나치게 호사르러우면 차의 운치를 잃고 차의 원숙한 경지는 값비싼 그릇으로부터 해방되어야 한다.

그릇에 너무 집착하면 차의 진미를 잃게 된다"고 하였다.

즉 차우림그릇(다관)의 경우 꼭지의 끝인 부리부분의 모양에 따라서 물이 잘 끊어지지 않고 흘러내리는 경우가 있고, 부리체 구멍의 크기가 크면 찻잎 부스러기들이 잔으로 흘러들어오는 경우가 있으므로 이것에 유의하여 선택하면 된다. 초보자는 안쪽의 색이 밝아 차의 우러나온 정도를 눈으로 확일 할 수 있는 것이면 좋다.

찻잔도 보통 밝은 색으로 된 것을 많이 이용하나 가루차용으로는 검은 빛이 나는 천목류의 잔이나 회백색의 분청 등이 많이 애용되어지고 있다.

중국에서는 그냥 컵에 찻잎을 넣고 물은 부어서 후후 불어가면서 마시는 것을 쉽게 볼 수 있다. 이처럼 차가 가지는 여러 가지 효능을 섭취하고 그 뜻을 익히면 되는 것이지 일상 생활에서도 의식 때처럼 격식을 갖추어 마셔야만 된다는 것은 아니다.

우리나라 사람들의 비상한 지혜는 혼자 마실 수 있는 1인용 다구셋트를 개발하였다. 이것을 이용하면 집 혹은 사무실에서 혼자 마실 때 편리하게 이용할 수 있다.

- 맛있는 차는 아름다운 마음에서 -

필자는 주위 사람들로부터 차가 떫고 맛이 없다는 얘기를 자주 듣는다. 그러나 이야기를 들어보면 차는 한결 같이 최고급품이었다. 고급차는 초심자가 온도와 시간을 맞추기가 어렵다. 항상 처음에는 온도와 시간을 맞추는 솜씨를 손에 익히고 차츰 고급품으로 이용하는 것이 좋을 것으로 생각된다.

초의 스님은<다신전>에서 차를 만들 때는 정성스럽게, 저장할 때는 건조하게, 차를 끓일 때는 청결하게 하면 다도는 다한 것이라고 하였다

자신이 정성을 다하여 만든 차를, 자신이 만든 차 도구를 사용하여 자신의 행동을 관찰하면서 정성을 다하여 차를 끓이면 금상첨화일 것이다.

맛있는 차는 제다인, 도공, 다각(茶角)의 아름다운 마음에서 나온다. 우리 모두 차를 우리면서 마음 다스리는 법을 배우자.

오상룡(국립상주대학교 식품공학과 교수)